¿Por qué mi psicóloga me manda deberes? Y qué pasa si no los hago

Sales de sesión con algo que hacer durante la semana, y aparecen dos reacciones: «pago para hablar, no para que me manden tareas» y, la más común, «otra cosa más que voy a dejar sin hacer».

Las dos son razonables. Y merece la pena explicar por qué está ahí esa tarea.

Una hora a la semana son 168 menos una

Esa es toda la razón. Lo que cambia una vida no es la hora de sesión: es lo que pasa en las otras 167. La sesión sirve para entender, ordenar y decidir; el cambio ocurre fuera, y la tarea es el puente entre las dos cosas.

Por eso, cuando se ha trabajado mucho en sesión y no se lleva nada a la semana, lo habitual es salir con una claridad enorme el martes y estar igual el jueves.

El orden importa: primero se hace, después vienen las ganas

Hay una idea muy instalada de que primero hay que sentirse con fuerzas y después hacer las cosas. Con el ánimo bajo eso no llega nunca, porque lo que está estropeado es justamente el generador de ganas.

Así que se invierte: se hace la cosa, y las ganas aparecen después — un poco, y no siempre, pero lo bastante para que la siguiente cueste algo menos. Es lo que más rápido mueve el ánimo de todo lo que se hace en terapia, y no exige convencerse de nada.

Por qué tiene que ser tan pequeña

Esto desconcierta a mucha gente: la tarea parece demasiado fácil. «Bajar a la calle y volver» en lugar de «salir a andar». Un mensaje a una persona, no recuperar a todo el mundo.

Y es a propósito. Una tarea de tamaño normal, para alguien que está mal, es una prueba más de que no puede. El objetivo de la primera no es el beneficio de la actividad: es que se haga. Se agranda después.

Por eso también van con día y hora puestos, y no «esta semana». «Esta semana» es donde van las cosas a morir.

Y si no la has hecho

Aquí está la parte importante, y la que hace que mucha gente deje de ir por vergüenza en vez de por otra cosa.

Que la tarea no se haga es información, no un suspenso. No se regaña y no se pasa por encima: se mira qué pasó. Y casi siempre la respuesta es una de estas tres:

• Era demasiado grande. Lo más frecuente con diferencia, y es un fallo mío al ponerla: se parte en dos y se vuelve a poner
• No estaba claro para qué era. Una tarea cuyo sentido no se entiende no se hace, y con razón
• Hay algo que se activa al intentarlo. Y eso es oro: es exactamente el material que hacía falta

Lo único que conviene no hacer es no ir a la sesión por no haberla hecho. Es justo al revés de lo que ayuda.

Qué tipo de cosas son

Casi nunca son ejercicios de cuaderno. Suelen ser: anotar algo durante unos días para ver un patrón que no se ve desde dentro, probar una cosa concreta y observar qué pasa, o recuperar una actividad que se había caído.

Y se acuerdan, no se imponen. Si algo te parece imposible o absurdo, eso se dice en sesión y se cambia. Una tarea que se acepta por no llevar la contraria ya nace muerta.

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